El arte del traje y corbata para cambiar las leyes desde dentro
Quiénes son, cómo llegaron, cómo crecieron y qué futuro pueden tener
Hay movimientos políticos que llegan al poder ganando elecciones, otros lo intentan tomando las armas.
Y hay un tercer modelo, mucho más discreto: Construir durante décadas una red de asociaciones, mezquitas, organizaciones juveniles, instituciones educativas, organizaciones sociales y espacios de influencia hasta convertirse en un interlocutor imprescindible.
Los Hermanos Musulmanes pertenecen a esta última categoría, y precisamente por eso son difíciles de entender, no son simplemente una organización terrorista, tampoco son simplemente una asociación religiosa, y reducirlos a «una conspiración que controla Europa» tampoco ayuda a entender la realidad.
Son un movimiento islamista nacido en Egipto en 1928 que ha desarrollado, con el paso de las décadas, diferentes organizaciones y redes en Europa. Su historia europea está marcada por la adaptación, la creación de instituciones, el activismo social y político y una estrategia de largo plazo.
La pregunta importante para Europa no es solamente: ¿Cuántos Hermanos Musulmanes hay?
La pregunta es mucho más interesante: ¿Cuánta influencia tienen las ideas y las redes asociadas al movimiento?
Y todavía hay otra: ¿Hasta dónde puede llegar una democracia liberal en su cooperación con organizaciones que aceptan el juego democrático pero mantienen una visión de la sociedad profundamente marcada por el islamismo? Ese es el verdadero debate.
1. Empecemos por el principio: ¿Quiénes son los Hermanos Musulmanes?
Los Hermanos Musulmanes, o al-Ikhwan al-Muslimun, fueron fundados en Egipto en 1928 por Hassan al-Banna. Su idea básica era revolucionaria para su época: El Islam no debía limitarse a la esfera privada.
Según la visión de los fundadores, el Islam debía influir también en la educación, la sociedad, la política, la economía y las leyes.
Dicho de manera sencilla: No querían simplemente musulmanes que rezaran cinco veces al día. Querían una sociedad organizada de acuerdo con principios islámicos.
Esta es la característica que diferencia al islamismo del simple conservadurismo religioso. Un musulmán conservador puede querer practicar una religión estricta. Un islamista considera además que el Islam debe tener una función política y social.
La propia historia del movimiento está vinculada a la idea de establecer sistemas políticos basados en la ley islámica.
2. ¿Son una organización única?
Cuando hablamos de «Hermanos Musulmanes» en Europa, podemos imaginar una organización perfectamente estructurada, con una oficina central, un jefe y miles de afiliados. La realidad es bastante diferente.
El movimiento ha desarrollado redes y organizaciones asociadas, algunas de las cuales mantienen vínculos históricos, ideológicos o personales con los Hermanos, mientras que otras niegan formar parte de ellos.
Por eso es importante distinguir: Hermanos Musulmanes como organización histórica, de redes europeas inspiradas, relacionadas o identificadas por investigadores y servicios de inteligencia como parte del entorno de los Hermanos Musulmanes.
No todas las organizaciones que son descritas como «cercanas a los Hermanos» reconocen esa relación. Y esta es una de las dificultades principales para medir su verdadera dimensión.
Un informe de Oxford dedicado específicamente a los Hermanos Musulmanes en Europa estudió su presencia en España, Francia, Alemania, Países Bajos, Reino Unido y Escandinavia y precisamente analiza las diferentes mágicas estrategias utilizadas para adaptarse a las sociedades europeas.
3. Una ideología diferente del salafismo
Salafismo y Hermanos Musulmanes no son lo mismo. Los salafistas ponen mucho énfasis en reproducir la religión de las primeras generaciones musulmanas. Los Hermanos Musulmanes pertenecen al islamismo político.
Su preocupación fundamental es que el Islam tenga una influencia profunda en la organización de la sociedad. Además, históricamente han mostrado mayor disposición a:participar en política; crear asociaciones; trabajar con instituciones; organizar movimientos juveniles; crear organizaciones sociales; participar en elecciones; desarrollar estructuras educativas; negociar con gobiernos.
Esta capacidad de organización es precisamente una de sus mayores fortalezas.
4. La gran diferencia: Revolución lenta
Los Hermanos Musulmanes no han utilizado un único método. Su historia está llena de cambios. En algunos países han participado en elecciones. En otros han sufrido persecución. En otros han desarrollado asociaciones sociales.
Y en Europa han aprendido una lección fundamental: No necesitas controlar el Estado para influir en una sociedad. Puedes construir instituciones, crear asociaciones, educar a jóvenes, formar líderes, representar a una comunidad ante las autoridades. Y puedes conseguir que determinadas personas consideren que tú eres quien habla en nombre de los musulmanes. Este último punto es especialmente importante.
5. ¿Cómo llegaron a Europa?
La llegada comenzó principalmente después de la Segunda Guerra Mundial.
Muchos militantes y simpatizantes abandonaron países árabes donde los Hermanos Musulmanes sufrían persecución. Especialmente importante fue la represión sufrida en Egipto. También llegaron estudiantes y profesionales musulmanes que comenzaron a organizar asociaciones.
Durante las décadas de 1950 y 1960 aparecieron pequeños círculos vinculados a personas procedentes de países árabes, después llegaron nuevas generaciones, y durante los años 1970 y 1980 estas comunidades empezaron a crear organizaciones permanentes.
Según la investigación histórica de Pew, durante los años ochenta muchos emigrantes vinculados al movimiento comprendieron que no regresarían pronto a sus países de origen y comenzaron a crear organizaciones permanentes en Europa. Las generaciones posteriores también adaptaron parte de la agenda a musulmanes nacidos y criados en Europa, y esto cambia completamente el fenómeno.
6. De exiliados a europeos
La primera generación podía pensar: «Estamos en Europa temporalmente.»
La segunda generación empezó a pensar: «Europa es nuestra casa.»
Y la tercera: «¿Por qué tenemos que elegir entre ser europeos y ser musulmanes?»
Los Hermanos Musulmanes y las redes asociadas tuvieron que adaptarse a esta nueva realidad. No podían utilizar exactamente el mismo discurso que utilizaban en Egipto.
Necesitaban hablar de: Ciudadanía, derechos, discriminación, identidad, educación, participación política e integración. Así nació una versión mucho más europea del movimiento y convirtió Europa en el nuevo campo de batalla.
7. La estrategia de las organizaciones
Aquí encontramos probablemente la característica más importante.
El movimiento no depende exclusivamente de una organización, puede funcionar mediante un ecosistema.
Por ejemplo:
Una organización juvenil, Forma a jóvenes.
Una asociación cultural, Organiza actividades.
Una organización educativa, Trabaja con familias y estudiantes.
Una organización religiosa, Conecta con mezquitas.
Una ONG, Trabaja en asuntos sociales.
Una organización política, Defiende determinadas posiciones.
Una estructura europea, Conecta las organizaciones de diferentes países.
El resultado es una red. Y una red puede sobrevivir aunque una organización desaparezca.
8. La creación de una estructura europea
Uno de los hitos importantes fue la creación en 1989 de la Federation of Islamic Organizations in Europe (FIOE).
La propia organización explicó posteriormente que su creación culminó décadas de actividad islámica y que sus antecedentes se remontaban a asociaciones creadas por estudiantes y trabajadores musulmanes desde los años cincuenta. En 2020 cambió su nombre a Council of European Muslims (CEM).
Aquí aparece algo interesante: Madrid tuvo un papel histórico. Según la propia narrativa histórica de FIOE / CEM, en 1984 se celebró en Madrid una reunión que ayudó a impulsar la institucionalización de la actividad islámica europea, cinco años antes de la creación formal de FIOE.
Es decir: España no fue un espectador de la historia europea de los Hermanos Musulmanes, tuvo un papel en ella.
9. ¿Por qué Europa resultó tan atractiva?
Porque Europa ofrecía algo que muchos regímenes árabes no ofrecían: Libertad de asociación.
En Europa podían: Crear organizaciones; publicar libros; organizar congresos; construir mezquitas; fundar asociaciones; crear organizaciones juveniles; participar en elecciones; presentar demandas; acudir a tribunales; hablar con gobiernos; utilizar medios de comunicación.
Y aquí aparece una paradoja. Las libertades europeas pueden ser utilizadas también por movimientos que no comparten necesariamente los valores europeos. Eso no significa que haya que eliminar esas libertades, Significa que hay que entender cómo funcionan.
10. La política de los Hermanos Musulmanes
La relación con la democracia es uno de los aspectos más discutidos.
Los Hermanos Musulmanes han participado en sistemas electorales y han utilizado mecanismos democráticos.
Pero la cuestión no es simplemente:»¿Participan en elecciones?»
La pregunta realmente importante es: ¿Qué concepción de la democracia tienen?
Porque existen dos maneras muy diferentes de entender la democracia.
Democracia como procedimiento «Elegimos al Gobierno mediante elecciones.»
Democracia liberal «Elegimos al Gobierno, pero además existen derechos fundamentales que protegen a las minorías, la libertad religiosa, la libertad de expresión, la igualdad jurídica y la separación entre instituciones.»
La segunda es mucho más exigente. Y ahí aparece el debate europeo.
11. El gran interrogante: ¿Islam político o democracia liberal?
Los críticos de los Hermanos Musulmanes sostienen que el movimiento acepta la democracia principalmente como mecanismo para alcanzar poder e influencia, pero mantiene una visión política en la que la religión debería ocupar una posición superior a la que admite el modelo liberal europeo.
Los defensores del movimiento responderían que se trata de una corriente política religiosa legítima y que su participación democrática demuestra precisamente que no pretende imponer el poder mediante la violencia.
La realidad puede ser más complicada. Puede existir una organización que: Rechace el terrorismo, participe en elecciones, respete formalmente las leyes, y al mismo tiempo, quiera transformar progresivamente la sociedad de acuerdo con una visión religiosa determinada del Islam. Eso no es necesariamente ilegal. Pero sí puede convertirse en un problema político en Europa.
12. La estrategia de «los pequeños pasos»
Aquí encontramos una de las críticas más frecuentes.
Según sus detractores, el objetivo no sería una revolución inmediata.
Sería una transformación gradual: Familia → educación → comunidad → asociaciones → política → instituciones.
La estrategia sería construir primero una base social. No tomar el poder mañana. Preparar las condiciones para tener influencia dentro de diez, veinte o treinta años.
13. El poder de representar a «los musulmanes»
Aquí aparece uno de los problemas más interesantes. Europa necesita interlocutores musulmanes. Los gobiernos quieren hablar con representantes de las comunidades musulmanas.
Los ayuntamientos necesitan negociar cuestiones relacionadas con: Mezquitas; cementerios ;educación religiosa; alimentación; festividades; integración; prevención de la radicalización.
Y aquí surge una pregunta: ¿Quién representa realmente a los musulmanes? Porque una asociación puede tener una estructura perfectamente organizada. Pero eso no significa que represente a todos los musulmanes.
Sin embargo, una organización bien organizada puede terminar hablando en nombre de una comunidad mucho mayor que sus propios miembros.
14. Y ahí está una de las claves del poder
No necesitas tener millones de miembros para tener influencia. Necesitas convertirte en: El interlocutor al que llaman cuando quieren hablar con los musulmanes.
Esto es muchísimo más importante que el número de afiliados. Y es uno de los motivos por los que actualmente existe un debate europeo sobre las redes vinculadas a los Hermanos Musulmanes.
15. El caso francés: El debate ha explotado
En 2025, el Gobierno francés publicó un informe sobre los Hermanos Musulmanes y el islamismo político en Francia.
El documento generó una enorme controversia porque sostiene que existe una estrategia de influencia a largo plazo y advierte de redes que actúan en distintos sectores de la sociedad.
El debate francés tuvo rápidamente una dimensión europea. En el Parlamento Europeo se plantearon preguntas sobre las conclusiones del informe y sobre la posible influencia de redes vinculadas a los Hermanos Musulmanes en instituciones europeas.
16. ¿Y qué dice Europa oficialmente?
Aquí aparece un dato muy interesante.
En 2025 hubo preguntas en el Parlamento Europeo sobre la influencia de los Hermanos Musulmanes. La Comisión Europea fue preguntada sobre el alcance y estructura de sus actividades y sobre posibles medidas frente a influencias extremistas.
Pero esto es importante: Una pregunta parlamentaria no equivale a una conclusión oficial de la Comisión. Es un debate político.
La Comisión Europea está analizando actualmente, de manera más general, cuestiones relacionadas con redes transnacionales, financiación extranjera, radicalización e influencias externas.
En su informe de 2025 sobre factores geopolíticos e influencias externas, la Comisión destaca precisamente la necesidad de estudiar las redes transnacionales, la financiación extranjera y la influencia sobre comunidades de la diáspora, dentro de un marco basado en derechos.
17. ¿Son terroristas los Hermanos Musulmanes?
Esta pregunta aparece constantemente. Y la respuesta requiere precisión. No se puede decir simplemente que «los Hermanos Musulmanes son terroristas».
La organización yihadista no es idéntica al movimiento de los Hermanos Musulmanes. Al Qaeda y Estado Islámico representan una corriente diferente y mucho más radical que utiliza la violencia terrorista.
De hecho, uno de los grandes problemas del análisis consiste precisamente en separar: Islamismo político de yihadismo violento.
Si mezclamos ambos conceptos, dejamos de entender cómo funciona cada uno.
18. Pero tampoco debemos caer en el extremo contrario
Decir que los Hermanos Musulmanes no son equivalentes a Al Qaeda no significa que su ideología sea necesariamente compatible con los valores europeos.
Ese es otro debate. Una organización puede: Rechazar el terrorismo, y al mismo tiempo, defender una visión diferente de la sociedad.
Puede aceptar las elecciones, y al mismo tiempo, querer una mayor influencia de la religión en la legislación.
Puede defender los derechos de los musulmanes y, al mismo tiempo, mantener posiciones difíciles de encajar con determinados derechos individuales.
Hay conflicto en temas tan importantes como, la igualdad entre hombres y mujeres, los derechos del colectivo LGBT, la libertad de conciencia, la identidad europa
19. Los Hermanos Musulmanes en España
Y aquí llegamos a un capítulo especialmente interesante.
La historia española tiene una característica propia. La presencia de los Hermanos Musulmanes en España estuvo históricamente muy relacionada con la rama siria del movimiento.
Durante los años sesenta llegaron a España miembros de los Hermanos Musulmanes sirios que huían de la persecución del régimen de Hafez al-Assad. La investigación académica de Oxford sobre el movimiento en España explica que esta presencia estuvo inicialmente muy vinculada a organizaciones culturales y a la publicación de ideas islámicas, y que posteriormente la organización perdió fuerza como estructura diferenciada durante los años noventa.
Esto es importante. Porque significa que la historia española no es simplemente una copia de la historia egipcia.
20. España como punto de encuentro europeo
España tuvo además una importancia particular en la construcción de redes islámicas europeas.
Como hemos visto, Madrid fue escenario de una reunión en 1984 que posteriormente fue presentada por FIOE como un paso importante hacia la institucionalización del movimiento islámico europeo.
En 1989 se creó formalmente FIOE. Posteriormente, esta estructura se convirtió en el Council of European Muslims.
Por tanto: España no solamente recibió redes islamistas. También participó en el desarrollo histórico de algunas de las estructuras europeas de organización islámica.
21. ¿Existe hoy una «organización de los Hermanos Musulmanes» en España?
Aquí hay que ser muy prudentes.
No sería correcto afirmar que existe una organización española única, perfectamente identificable y públicamente reconocida como «los Hermanos Musulmanes de España» que controle el movimiento musulmán español. La realidad es mucho más fragmentada.
Existen asociaciones islámicas, organizaciones culturales, estructuras educativas, federaciones y personas que distintos investigadores o servicios de seguridad han relacionado históricamente con el entorno de los Hermanos Musulmanes.
22. El verdadero futuro de los Hermanos Musulmanes en España
Aquí podemos imaginar varios escenarios.
Escenario 1: Declive organizativo
La vieja estructura de los Hermanos Musulmanes continúa perdiendo identidad propia. Sus antiguas redes se integran en asociaciones musulmanas más amplias. El nombre «Hermanos Musulmanes» pierde importancia.
Escenario 2: transformación
Las organizaciones abandonan progresivamente la identidad histórica de la Hermandad y se convierten en movimientos musulmanes europeos. Mantienen parte de su pensamiento, pero adaptan su lenguaje. Este escenario puede ser muy importante.
Escenario 3: nueva generación
Los jóvenes nacidos en España pueden crear un nuevo islamismo europeo. Ya no sería exactamente egipcio, sirio o marroquí. Sería español. Ese movimiento podría ser mucho más difícil de identificar.
23. El gran desafío: La «domesticación» del islamismo
Aquí aparece una posibilidad fascinante.
Europa puede acabar produciendo algo que nunca existió en los países de origen: Un islamismo europeo.
Un movimiento que mantenga: Identidad islámica; solidaridad comunitaria; organización social.
pero que acepte: Democracia; elecciones; ciudadanía europea.
¿Seguiría siendo islamismo? Probablemente sí.
¿Sería compatible con la democracia liberal? Probablemente no.
24. Europa necesita conocer las redes, no demonizarlas
«Los Hermanos Musulmanes controlan Europa.» No . «No representan ningún problema.» Tampoco
La posición más inteligente es: «Estudiemos quiénes son, qué organizaciones tienen, quién las financia, qué ideas defienden, con quién colaboran y qué influencia real tienen.»
25. La cuestión del dinero
Una organización puede tener muy buenas ideas. Pero si queremos conocer su influencia, también tenemos que seguir el dinero.
¿Quién financia las asociaciones? ¿Quién compra los edificios? ¿De dónde llegan las donaciones? ¿Existen fondos extranjeros? ¿Hay transparencia?
La propia Comisión Europea está prestando mayor atención a la financiación extranjera y a las influencias transnacionales como factores que pueden afectar a la cohesión y la seguridad europeas.
26. Y también hay que seguir el poder blando
El poder no siempre es dinero. También es: Ideas, contactos, prestigio, capacidad de movilización, acceso a políticos, acceso a universidades, capacidad para organizar manifestaciones, capacidad para hablar en nombre de una comunidad, capacidad para influir en medios de comunicación.
Ese es el verdadero poder blando. Y aquí es donde los Hermanos Musulmanes y las redes asociadas pueden resultar especialmente interesantes para los investigadores.
Conclusión: El verdadero poder no siempre lleva uniforme
Los Hermanos Musulmanes no son un ejército. No necesitan tanques. No necesitan necesariamente cometer atentados. Su fuerza histórica ha sido otra: Organización.
Han demostrado durante décadas una enorme capacidad para construir asociaciones, formar activistas, crear instituciones y desarrollar redes transnacionales. Y precisamente por eso Europa debería estudiarlos.
¿Qué quieren cambiar?, ¿Cómo quieren cambiarlo?, ¿Con qué dinero?, ¿A través de qué organizaciones?, ¿A quién representan realmente?, ¿Qué relación tienen con otras redes?
Y, sobre todo: ¿Aceptan que en Europa la ley es igual para todos, que el individuo tiene libertad de conciencia y que ninguna religión está por encima de los derechos fundamentales?
Si la respuesta es sí, estamos ante una corriente religiosa y política que puede ser discutida y criticada dentro de una democracia. Si la respuesta es no, Europa tiene un problema.
Y aquí aparece una de las grandes preguntas que Europea debería seguir investigando durante los próximos años: ¿Estamos asistiendo al nacimiento de un Islam político europeo?
Porque quizá el futuro de los Hermanos Musulmanes en Europa no consista en que los Hermanos Musulmanes crezcan. Quizá consista en algo mucho más interesante: Que sus ideas sobrevivan aunque desaparezca su nombre.